関節炎患者の約90%で大麻使用により症状が緩和

皆さんは関節炎を患っていませんか？

関節炎は多くの人が悩まされている症状で、特に高齢者の方が発症しやすくなっています。関節炎になってしまうと、痛みで日常生活が送りにくくなることも…。

階段の上り下り・買い物・掃除などを行うと関節痛が生じ、まともに家事などができなくなります。多くの人が苦しめられている関節炎ですが、大麻が関節炎に効果があることが新たな調査で明らかになりました。

関節炎患者の90%が大麻を使用することで症状が緩和したのです。今回は、関節炎と大麻の関係性についてお伝えしていきます。

関節炎とは？

画像：medicalnote

関節炎とは関節にある軟骨が変形したり、関節の骨と骨がこすれることで炎症や痛みなどが起こる症状です。おもにひざや股関節などで症状が起きます。関節炎が起きる病気としては変形性関節症・関節リウマチ・運動による関節障害があげられます。

この中でも最も多くみられる病気は「変形性ひざ関節症」です。日本では2,500万人以上の患者がいると推定されており、男性の4人に1人、女性の3人に1人が発症しているといわれています。

原因としては加齢・運動不足・肥満などがありますが、明確な原因はあきらかになっていません。症状としては最初に関節のこわばりや軽い痛みを感じ始め、次第に痛みが強くなっていきます。

そして次第に動かなくても痛みを感じ、杖を使わないと歩くことが困難になります。

関節炎の治療法は？

関節炎の治療法は薬物治療・手術・人工関節などがあります。薬物治療では、関節炎の炎症を抑えるために湿布や内服薬を用います。また、関節の潤滑液であるヒアルロン酸を注入することで関節の動きを改善する方法もあります。

手術では、関節炎の原因となっている組織・軟骨・骨を切除して症状を改善します。人工関節では、関節炎の原因となっている骨などを切除して人工関節に置換します。これらの治療法は関節炎の症状を緩和することができますが、定期的な通院が必要で手術を行う際にはリスクが伴います。

また、治療を行っても症状が改善されない場合もあり、従来の治療法では関節炎が改善されない人も多くいるのが現状です。

大麻によって関節炎の症状が緩和

関節炎支援コミュニティーのCreaky Jointsは1,059人の関節炎患者に大麻の経験についての質問調査を実施しました。この調査結果はスペインのマドリードで6月に行われた2019年欧州リウマチ学会の年次総会で発表されました。

今回調査した患者の平均年齢は57歳で、ほとんどの患者が女性。患者は変形性関節症（22%）、関節リウマチ（46%）などの病気による関節炎で苦しんでいる方々です。

調査回答者の57%がCBDや大麻を使用して関節炎を治療したことがあると回答しました。大麻を使用したことがある回答者の97%は関節炎の症状が緩和したと述べ、CBDを使用したことがある回答者の93%は同様に症状が緩和しました。

また、関節炎に伴って現れる様々な症状（不眠症・抑うつ気分・吐き気・疲労など）も大麻やCBDによって緩和したと報告されました。

患者と医師では大麻に対する認識に違いがある

回答者の45%は治療薬を服用しているにもかかわらず関節炎の症状を抑えるために、大麻もしくはCBDを使用し始めたことがわかりました。従来の治療では関節炎の症状が緩和できなかったので、自己判断で大麻やCBDを患者は使い始めた人がいるようです。

関節炎の治療に大麻を使用することを医師に相談した人は回答者の58%でしたが、医師に相談しても大麻の有効性や安全性などの助言をもらった回答者はほとんどいませんでした。医師から大麻使用について助言がもらえないのは、患者と医師では考えに隔たりがあるからです。

患者は従来の治療だけにこだわらず、効果がある治療法ならすべて試したいと考えています。そのため、大麻が関節炎に効果があるということを知るとすぐに自己判断で試します。

しかし、医師は従来の治療で患者に効果がある治療を行うようにするため、大麻などの有効性があまり分からない治療に関しては積極的に勧めませんし、大麻に対する助言もできないのです。

関節炎の治療を医師が選択するためには、関節炎に対する大麻の有効性などの情報を多くの医師に伝える必要があります。

治療に大麻を使用した患者でも途中でやめる

関節炎の治療に大麻を使用した一部の患者は、症状が緩和したにも関わらず大麻の使用を中止しました。その数は大麻使用者の20%、CBD使用者の33%にのぼります。原因としては以下のような理由が挙げられています。

• 大麻による治療を受ける金銭的余裕がない
• 大麻使用の合法性を懸念

調査に参加した患者の1人であるTien Sydnor-Campbellは医療大麻の入手の難しさについて、以下の様に語っています。

まとめ

関節炎の症状の緩和には、大麻は非常に効果があります。

しかし、医師が大麻を治療法の1つとして選択することはほとんどなく、患者が自己判断で使用するしかありません。今後、関節炎の治療法として大麻が利用できればいいですね。

2019.02.17

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